学语言 更要学文化

英语课程中心 石晓静

    本学期我负责教授九年级预备班的数学和科学课程。这门课程是我从前没有接触过的，所以在教学准备过程中感受到了很大的压力和挑战。但正因为如此，我对这门课程的教学也有了较为深刻的感悟。九年级的数学和科学课程主要是为学生升入高一后要学习的相关BC课程做好语言知识储备。在教学过程中，我发现了一个很有意思的现象。我班上的学生大多数英语基础并不是很扎实，但有相当一部分对数理化比较感兴趣，甚至有些孩子非常擅长这些科目的学习。但是在学习了一段时间之后，有些孩子“恍然大悟”感叹原来这些内容是初中就反复练习过的，只不过换了一种语言就让人有点儿迷糊了。而对于个别专业术语、科学理论甚至解题思路的中外差异现象，孩子们也表示有些不习惯。数学和科学课程中涉及到的语言词汇在日常表达中并不常见，所以孩子们用了很多时间和精力来努力掌握。但可能受到英语基础和学习方法的影响，有些学生的学习效果并不是很理想。面对孩子们的学习困惑，作为一名语言课程教师，我在此提出一些想法和大家探讨。

    众所周知，英语学习的入门者通常都会猛攻单词。但是不同的方法会带来天差地别的结果。有人会尝试通过反复诵读或书写来记忆，结果发现记住的单词很快就忘了。有人会发现好不容易记住了一些单词，但在使用的过程中错漏百出。有人甚至抱着牛津朗文想象着自己啃完这些字典就能天下无敌，却在几天之后将之甩到墙角睡大觉。那么，到底怎样的方法才是牢记英语单词的法宝呢？其实，不同的人有不同的见解。但是有一个共同点就是找出单词的构成规律加以分析、理解和记忆，这样才能事半功倍。中国人背单词的习惯是背拼写和记中文意思，但是仔细想想所有英语国家的人，他们懂中文吗？他们是怎么记单词意思的呢？其实英语单词里很多字母组合都是有其特定含义的，如果我们能掌握这些，自然也就能更快更好地记忆更多的词汇。学习没有捷径可走，但我们可以了解一些技巧，让自己学得更轻松更快乐。

    掌握了一定的词汇量并不代表就可以流畅自如地行走天下了。孩子们在学习过程中发现，有时候明明句子里每个单词都认识，可就是不明白这句话在说什么；有时候明明觉得已经把意思说明白了，可别人就是不懂自己在说什么；甚至有时候和外教一起看电影、聊美剧，大家的笑点和对剧情的理解也不尽相同。语言关过了，可是到了国外，依然觉得自己无法融入当地的生活，和周围的环境有些格格不入。所以我们应该明白，学习语言是基础，学习文化才是关键。语言是文化的一种重要载体，两者是紧密联系的。如果没有语言的话，我们很难想象文化是什么样子，但是如果没有文化，语言会显得空洞而没有实际的意义。如果想要掌握好一门语言，需要在其文化中有相当长时间的浸泡。枫叶的培养方向是帮助学生提前适应国外的学习和生活，身边大量的外教也为我们营造了一个很好的文化环境，我们应当利用一切可能的机会熟悉英语国家的文化，多和他们交流，多了解国外的生活方式和文化习俗。

    参加海外夏令营或者参观外国名校、海外游学等也是不错的了解异国文化的方式。如果有机会参加这些活动，我建议孩子们不妨到街上去转转，或者去当地博物馆看看。电影、戏剧和各种表演也是一个国家文化的组成部分，而看电视则是了解当地通俗文化的绝佳方式。另外，尝试一下当地的食物也很重要，因为饮食在所有文化中都很重要，而且食物也往往是人们日常谈论的话题。最重要的是，多和当地人交流，只有这样才能更多更准确地了解当地文化。我们应该把这些活动看作是海外学习的一部分，它们同上课和作业一样重要。缺少了这些，海外经历就失去了意义。要知道大部分学习不是在学校里，而是在特定环境里进行。当我们在海外学习时，这个环境就是我们所处的外国文化，我们应当从中学习。如果忽略了这种文化环境，那么我们到海外学习的目的又是什么呢？

    曾有一些参加海外游学的孩子和我交流时告诉我，他们在国外看到不少中国学生整天和中国人待在一起。有些中国学生承认他们根本没有外国朋友，他们只吃中国食物，下课以后只讲中文。在我看来这是一种悲哀，因为他们完全没有利用在海外学习这个有利条件，去熟悉另一种文化。在中国也可以学英语，所以如果只是为了学英语的话，完全没必要花费时间和精力去读书。

    语言是一种只有你去使用才能提高的能力。即使你每天都读英语教科书，如果你对西方文化中常谈论的话题一无所知，或者不知道谈论的方式，你仍然不能用英语很好地交流。要知道，谈话的风格和禁忌在不同语言中的差异相当大。有时候因为对这些问题的不了解，我们在交流时就会无意中造成误解甚至矛盾。如果孩子们只是上课说几个钟头英语，而课后统统说中文，那么在枫叶学习的目的何在呢？这些下去，英语水平不可能得到提高。

    这个学期的教学我感觉非常愉快，不但在教学过程中自己也学习了很多数学和科学方面的知识，而且帮助这些可爱的孩子们提高了他们对语言学习的认识。虽然他们在英语学习中仍然有一些困惑和障碍，但他们的勤奋好学、热情上进让我对他们未来的进步充满信心。在枫叶教育体系的帮助下，越来越多的中国学生有机会到海外学习，这是一件很不错的事情。他们在旅行和学习异族文化的过程中能够接触到不同的想法、创新的思想和先进的技术与理念。将来他们学成归国后会将这些带回，实现自己的人生理想，并在一定程度上促进中国的发展。怀着这样美好的憧憬，我对孩子们的未来、枫叶的未来满怀欣喜、拭目以待!